70年代中国农村以生产队为联合体时期，我们这些土生土长的农家孩子们都有一项“特殊”的劳动任务，那就是拾柴火。

柴米油盐酱醋茶，生活七件事中，唯“柴”第一，这是有道理的。火的使用，结束了人类茹毛饮血的蒙昧时代，标志着文明社会的开端，所以，哪怕再饥饿难耐，正常情况下也是要把食物烧熟才能吃的。除了熟食之外， 柴也是抵御严冬的必需品，数九寒天，温一锅热粥，烧一灶炉火，冬季才不寒冷。

大集体时代，农家的用柴量很大，煮饭、炒菜、烧热水、馇猪食、屋里取暖等都要用柴火，况且，那时候的农村，都是土灶大锅台，不能无柴，也不可一日无柴，柴火，成了每个家庭日常必须的储备品。

柴火的来源，率先就是庄稼秸秆。无论是从历史还是本身特点来说，庄稼秸秆本就是大自然的一种馈赠，是农民辛苦劳动的副产品，除小部分用于作肥料外，大部分是用来烧的。庄稼秸秆也是农民家庭最喜爱的柴火，不过，当时实行的是集体生产，集体所有，所以这些秸秆也由生产队统一分配。那时最好烧的就是玉米秆、棉花秆、黄豆秆，至于麦秆，人们不用于当烧柴，一是因为麦草的火力不足、不经耐烧；二是麦草主要用于垫猪圈、牛圈，跟家畜粪便混合沤肥，人们也舍不得烧。由于柴火消耗量大，集体分的这些秸杆根本不够用，更多的还是靠农家自行解决。当时的成年社员主要是参加生产队的集体劳动，按级挣工分，分得粮食护口，所以，平常拾柴火的任务就落到了我们这些小孩子们的身上。  放学间隙，我们自觉地拿起竹耙，挑起箩筐，结伴儿或独自一人走到田间、路旁和沟沿拾捡柴火。

我家庙底村地处县城东3公里，属平原地带，树木缺少。拾柴火就是捡地里剩下的秸杆、路旁树叶以及沟边枯草之类，凡是能燃烧的东西都要拾捡回家。

童年拾柴火挺有乐趣的，三五成群的伙伴们来到村外，免不了一顿贪耍，搞一些游戏活动，夏天跳进河沟里洗澡，玩泥巴，捉泥鳅；冬天烧一把火，围着取暖，顺便从家里拿几个红薯烤熟，那香喷喷的味道，飘到好远好远，在那个年代简直是人间美味。

由于地域所限，树叶也常用来作柴火。在所有的树种中，杨树叶片较为宽大，比其它叶子好烧多了。

末伏夏尽，秋风乍起，树叶纷纷掉落，正所谓秋风扫落叶。我家临近公路，栽着两排杨树，每天早上，路两旁满地落叶，人们便开始抢扫树叶。扫树叶要早起，天刚亮就得起床。顾不上洗把脸儿，挑着箩筐，手执竹耙，就来到公路旁，先用竹耙扒出一片区域范围，标记自己的领地，表明这块儿的树叶由本人负责清扫了，其它人不得侵占。偶尔，因为人多树叶少的原因，也会发生越界而产生小小的纠纷，但很快都会自行化解。

初冬的一天下午，我与伙伴铁蛋到村北的 “张坟”去拾柴火。“张坟”那边有一片果树林，落叶较多。我俩边跑边耍，突然“哎吆”一声，我回头望去，却不见了人影，我赶紧回头去寻找，原来他不小心掉到枯井里了，因为井口被掉落的树枝和树叶覆盖着，铁蛋一脚踩空就下去了。我找到他时，他还蹲在井底揉屁股搓腰呢。幸亏井里落有厚厚松软的落叶，人没受伤，但是枯井很深，井壁还有些光滑，想爬上来却是个难题，手脚没有着力点使不上劲，刚爬了一点，就又掉下去了。这样折腾了几次也没能上来。眼看天就要黑了，我也着急了，该咋办呢？我忽然瞥见了箩筐，箩筐上有绳子。我把两个箩筐上的绳子都解下来，连在一起。一头栓在旁边的树上，另一头扔到井里，可是绳子有点短，他抓了几次没抓住。我说他，你不会蹦起来去抓啊！他试了几次，绳子确实不够长，还是抓不住。我一边埋怨他蠢笨，一边想办法，忽然想起课本上说的乌鸦喝水的故事，我想着把下边垫高，他不就抓到绳子了吗？我知道修坟时有的会用砖，可那是坟地啊，我有点儿害怕。当时害怕也没有其它办法，就壮着胆子去稍远处的坟边上找砖头，来回跑了几趟，垫高了井底，他踩在砖头上，向上一蹦终于抓住了绳子，拉着绳子爬上来了。当然，那天的柴火也没捡多少，回家还怕老人的责打，我俩约定这个事儿绝对不能跟别人说，为此，还勾起手指发誓：“拉钩上吊一百年不许变，不然以后不相见”。哈哈，这还不到一百年哪。

岁月荏苒，过去的时光如流水一般，每每忆起童年拾柴火的情景，内心中总是充满着许多美好和快乐，依依惜别，恋恋不舍。

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